Pionerforskere har afsløret de molekylære mekanismer bag hjernens udvikling og plasticitet
En international gruppe af forskere fra USA, England og Tyskland har revolutioneret vores forståelse af de molekylære mekanismer bag hjernens udvikling og plasticitet. Det udløser verdens største hjerneforskningspris The Brain Prize.
Tilsammen står de tre hjerneforskere bag banebrydende opdagelser, der har givet os ny viden om de afgørende molekylære mekanismer, som opretholder udviklingen og funktionen af den sunde hjerne, og de har bidraget med vigtig indsigt i årsagerne til nogle af de mest ødelæggende sygdomme i hjernen.
Et fundamentalt aspekt af vores nervesystem er, at vores hjerner under udvikling og i voksenalderen er underlagt omfattende ændringer, kendt som neural plasticitet. Den særlige evne til at forandre sig kræver, at komplekset af proteiner i nervecellerne – det neurale proteom – reguleres dynamisk i rum og tid.
Michael Greenberg, Christine Holt og Erin Schuman har hver især vist de grundlæggende principper for, hvordan hjerneceller medierer på molekylært niveau - fra aktivitetsafhængig gentranskription til lokal oversættelse af mRNA til nye proteiner i dendritter og voksende aksoner.
Deres resultater har givet spektakulær ny indsigt i de cellulære og molekylære mekanismer, der styrer aksoner under hjernens udvikling, og gør det muligt for den udviklende og voksne hjerne at blive formet af erfaring. Deres opdagelser har bragt videnskaben på sporet af årsagerne til, hvordan udviklingsmæssige og degenerative sygdomme opstår i hjernen. Derfor modtager de tre internationale topforskere verdens største hjerneforskningspris – The Brain Prize 2023.
Professor Richard Morris, formand for udvælgelseskomitéen for The Brain Prize begrunder valget af årets prismodtagere med følgende forklaring:
”For at etablere de rette neurale forbindelser under udviklingen af hjernen eller tilpasse sig nye udfordringer i voksenalderen gennem læring og hukommelse, skal hjernens kredsløb ombygges, og de nye forbindelsesmønstre opretholdes; processer, der kræver syntese af nye proteiner til disse forbindelser. Vinderne af The Brain Prize 2023, Michael Greenberg, Christine Holt og Erin Schuman har afsløret de grundlæggende principper for, hvordan dette gådefulde træk ved hjernens funktion medieres på molekylært niveau. Vinderne af The Brain Prize 2023 har gjort banebrydende opdagelser ved at vise, hvordan syntesen af nye proteiner udløses i forskellige neuronale rum og derved styrer hjernens udvikling og plasticitet på måder, der påvirker vores adfærd hele livet," siger Richard Morris.
"På vegne af Lundbeckfonden er det med stor glæde, at vi nu kan løfte sløret for modtagerne af The Brain Prize 2023," siger Lene Skole, administrerende direktør i Lundbeckfonden og fortsætter:
“De tre forskere er pionerer i deres felt, og deres banebrydende forskning har givet dyb indsigt i de molekylære mekanismer bag hjernens udvikling og plasticitet. Deres arbejde giver også vigtig ny indsigt i årsagerne og mekanismerne bag nogle af de mest ødelæggende lidelser i hjernen. Prisen er helt igennem velfortjent."